「あの人への想い」（君が望む永遠）

　今日は朝からいいお天気でした。
　お洗濯をしていると、自然に鼻歌を歌っていました。
　そのことに気づいて、少し自分でも驚きました。



　私、普通に笑えるんだなって。



　朝ご飯を気分よく食べ終えて、時計を見ると出勤１０分前。
　たまには早く行くのもいいかも。
　そう考えた私は、戸締りをして部屋を出ました。
　アパートの階段を降りていくと、管理人さんが掃き掃除をしている光景が目に入りまし
た。
　管理人さんは私の足音に気づいたのでしょう。顔を上げると、
「あら、おはようございます。穂村さん」
　と、にっこり笑って挨拶をしてくださいました。
　おはようございます、と反射的に挨拶を返す私。
「今朝はいつもよりも少し早いんですね」
　さっ、さっ、と気持ちのいいリズムで掃除をしながら管理人さんが尋ねてくる。
「はい。いつもより早く準備ができたので、たまには早いのもいいかな、と思いまして」
　答えながら、嬉しそうに話をしている自分に気がついた。



　なんだか、今日は不思議な感じ。



　それでは、と管理人さんに会釈して、私、穂村愛美は勤め先である欅総合病院に向かっ
た。
　いつもより、幾分弾む足取りで。



　病院に着いて、服を着替えるとやっぱり気合が入ります。まだ私は准看護婦なのですが、
患者さんに対する気持ちは先輩にだって負けません。



　今日もがんばろう。



　両手をぐっと握って気合を入れて、私は今日のお仕事を開始しました。
　今日の最初の仕事は洗濯です。山のようにある洗濯物。いつもなら、ちょっと憂鬱な気
分になるのですが、今日はなぜか気分がいいです。



　これもお天気のおかげかな。



　そう思いながら、少しずつ洗濯物を片付けていると、先輩がやってきました。
「おはよぉ～、穂村。今日もいい天気だね～」
　星乃先輩です。先輩はいつもこんな喋り方ですが、決して仕事がいいかげんなわけでは
なく、むしろその技術は見習うべきところばかりです。
「おはようございます。星乃さん」
　星乃先輩に挨拶をして、私は仕事に戻ります。
「今日は洗濯が多いみたいだから手伝いがいるかと思って来たんだけどぉ～、どう？」
「あ、大丈夫です。私ひとりでやれますから」
「そぉ？　じゃあよろしく～」
　手をひらひらさせながら、星乃先輩は戻っていきました。



　それから２時間ほど経って、ようやく洗濯が終わりました。
　病院の屋上には真っ白になったシーツが何枚も干してあって、なかなか壮観です。
　心地よい風が吹いています。
　休憩も兼ねて、私はしばらく屋上から景色を眺めていました。
　すると、ガチャッという音がして屋上の扉が開いて、誰かが入ってきました。
　先輩かと思ってドキっとしましたが、違いました。それは私のよく知っている人でした。
「ん？……ああ、穂村さんか。おはよう」
「おはようございます。鳴海さん」
　屋上に来たのは鳴海さんでした。鳴海孝之さん。私にとって、特別な人…。
「香月先生でしたら、こちらにはいらっしゃいませんけど」
「ああ、そうなの？医局にもいないから、てっきり屋上かと思ったよ」
　そう言うと、鳴海さんは屋上のフェンスにもたれかかった。
「ここは気持ちいいなあ。……もう、この景色も見納めかと思うとちょっと寂しくなるな
あ」



　え？



　私が硬直していると、
「遙が今日で退院するんだ。だから、もうこの病院に来る事もなくなると思う」
　と、説明してくれた。
　そうか、涼宮さんが今日で退院するんだ…。
　涼宮さんはずっと前からこの病院に入院している患者さんで、鳴海さんは涼宮さんの彼
氏さん。
　だから、涼宮さんのお見舞いに来るのは当然で、涼宮さんが退院すれば病院に来なくな
るのも当然だった。
「今までいろいろ遙がお世話になりました」
　鳴海さんはぺこりとお辞儀をした。
「いえ、その……私は自分の仕事をしただけですから……」
　私は少しパニックになって、しどろもどろに返答した。
「それじゃあ俺は遙の病室に行ってみます。もし香月先生が来たら、俺が探していたと伝
えてくれませんか」
「あ、はい。わかりました」
　私の返事を聞くと、鳴海さんは行ってしまった。



　鳴海さんともうすぐ会えなくなっちゃうんだ。



　そのことばかりが頭の中で渦を巻いて。
　お昼休みまでの時間はぼーっとしたまま過ごしてしまい、星乃先輩にからかわれるネタ
になったのはまた別の話。



　お昼を過ぎて、やっと休憩時間を取ることができた私は、涼宮さんの病室に行ってみる
ことにしました。
「……失礼します」
　ノックをして部屋に入ると、涼宮さんは不在で、代わりに涼宮さんの妹の茜さんが
部屋の片付けをしていた。
　すでに片付けはほとんど終わっていた。一応、何かお手伝いできることはありませんか？
と、尋ねてみたが、
「もうすぐ終わるから大丈夫です。どうもありがとう」
　という返事が返ってきた。
「あ、姉さんなら今医局にいると思います。多分、香月先生とお話をしているころなんじゃ
ないかな」
　茜さんにお礼を言って、私は病室を出ました。
　私は涼宮さんに用があるのではなく、鳴海さんにもう一度だけお話したいことがあった
のですが、残念ながら休憩時間も終わりに近づいていたので、やむなく仕事に戻りました。



　夕方になり、いよいよ涼宮さんが退院する時がやってきました。
　院長をはじめ、みんなでお見送りです。
　医局からでてきた涼宮さんをみんなで出迎えます。
　その後の香月先生に続いて、鳴海さんが出てきました。



　拍手で出迎えながら、自然に涙が溢れていました。



　まわりを見ると、にっこり笑って見送りをしている人。
　もらい泣きで泣きながら見送りをしている人。
　いろいろな人がいます。
　でも、私の涙はほんの少しだけ、理由が違っていました。



　涼宮さんたちが車に乗り込みました。
　私はこれが最後かもしれないと思い、鳴海さんの姿を一生懸命見つめました。
　鳴海さんは笑っていました。
　その目は涼宮さんに向けられています。
　私はそっと目を閉じると、誰にも聞こえないような小さな声でお別れをしました。



　ありがとう、鳴海さん。
　あなたにもう一度会うことが出来て、本当によかった。



　私は車が見えなくなるまで見送りをしてから、仕事に戻りました。
　空を見上げると、朝と同じくいいお天気。
　風がやさしく吹いていました。
　それは、それぞれの門出を祝福しているようでした。



おわり



あとがき



PCゲーム「君が望む永遠」のSSです。
ヒロインの穂村愛美の聖誕祭用です。
背景は『遙エンド』なので、安心してご覧頂けたのではないでしょうか（笑）。
マナマナにはこういう一面もあるんですよ、ということをみなさんに
知っていただけたら幸いです。
それではまた次の作品で。



��００４年２月１９日 マナマナのお誕生日♪