（ぷちSS）「４０日目 ２日前にできること」（舞阪 美咲）

「ようし、これが最後の練習だ。各自シューティング５０本。ショート、ミドル、ロング
レンジの３種類だ。やりたいやつは、超ロングレンジも１０本だけ許可する。はじめ！」
　俺たちはひたすらシュートを打ち続ける。入ろうが入るまいが、関係なく５０本。適当
に流したいやつにはラクな練習だが、そんなやつはいやしない。１本１本全力で、尚且つ
集中を切らさず、誰よりも高い成功率を目指して、俺たちは打ち続けた。



　最後の最後、ひたすら外しまくった超ロングレンジのシュートだが、
「雄一、いっけえ！」
　という美咲の声とともに放ったシュートは、長い滞空時間とゴールネットが奏でるきれ
いな音を俺たちの耳に届けてくれた。
「ほほう、やるじゃないか笹塚。試合でもラストのシュートはお前にかかってるぞ。いや、
舞阪にかかってるのかもな」
　わっはっはと豪快に笑う先生につられて、俺たちは笑った。これで、長かった夏休みの
練習も終わりだからだ。
「明日は休養日だから、ゆっくり休んで、明後日の正午に集合だ。試合開始は２時だが、
お前たちはホストだから、相手を迎える準備をしなくちゃならないからな。と言っても、
せいぜい椅子を並べるぐらいだがな」
　言いながら、先生は俺たちの身体に順番に触っていく。最初はスキンシップの多い先生
だなと思っていたけど、実は身体におかしなところがないかチェックしているらしいとい
うことに気づいたのは数日前だったりする。
「それじゃあ解散。気をつけて帰るように」
　先生は言いたいことだけ言うと、さっさと帰っていった。



「う～ん、あっという間だったなあ」
　お盆休みが明けてから、先生の指導による練習になって、明後日にはもう試合だ。
「夏休みもあっという間だったね～」
　お盆休みこそ旅行に出かけていたけど、それ以外は練習と宿題の繰り返しだったような
気がする。
「でも、楽しかったよね♪」
　ポニーテールを弾ませながら、美咲が笑う。
　そう。楽しかったのだ。単調な毎日かもしれないけど、一日として同じ日はなくて。
　しいて言うなら、毎日が単調で、それでも特別な日だった。夏休みとは不思議な日の集
まりでできているのかもしれないな。



「でもね、まだまだ楽しいことは待ってるよ♪」



　そう言って、美咲は俺の手を取って駆け出した。
「明日はお休みだけど、今日はまだまだこれからだもん。夕ご飯まではいっぱい遊ぼうね」
　どうやら、練習の締めは美咲に付き合うことらしい。
「それじゃ、弘明とグッさんも呼んでみるか？」
「うん、そうしよそうしよ！」
　楽しいことは、みんなで共有しなくちゃもったいないからな。