（ぷちSS）「４３日目 終わらない夏と……」（舞阪 美咲）

　全力を使い果たした練習試合が終わり、昨日は家に帰ってきて部屋に入った途端、猛烈な
睡魔に屈服した。夜中に暑さで目が覚めて、シャワーを浴びて身体を冷やしてからエアコン
のタイマーをセットして再び眠りについた。
　これでゆっくり眠れる。
　と思っていたのだが、強力な目覚ましを解除するのを忘れていたことに気がついたのは、
��分ほど前のことだった。



「おっはよっ♪　雄一っ」
　という元気な声で、掛け布団がひっぺがされた。
「きゃあああああっ♪」
　少し嬉しそうな悲鳴と共に、掛け布団が返された。
「どどど、どうしてハダカで寝てるのよ？」
「……気持ちいいからな」
「ヘンタイさんだ、雄一がヘンタイさんだよっ！」
　朝も早くからテンションが高いのは、やはり美咲だった。ポニーテールの似合う元気全開
少女。この強力目覚ましは、解除不能だと言うことを完全に失念していた。



「それはいいとして、なんでおまえはここにいる」
「雄一を起こしに来ましたよ？」
「なんで疑問形なんだ」
「そういう年頃なんだよ、きっと」
「そうか」
「うん♪」
　こんなことで疲れてはいられないので、俺はさっさと起きることにした。
「……わくわく」
　わくわくとか言うな。
「えーとな、出て行ってくれると嬉しいんだけど」
「えー」
　えーじゃない。
「びー」
　びーでもない。
「ふらいー」
「……」
「今日のおかずはエビフライだからねっ。早く着替えてきてね～」
　美咲はどたどたと階段を下りていった。まったく騒がしいヤツだ。



「よーし、今日はちょっと早いがこれで終わりだ。まだ昨日の試合疲れが残ってるだろうし
な。それに今日で夏休みも終わりだから、いろいろやりたいこともあるだろ」
　平田先生の言葉に従って、夏休み最後の部活は終了となった。
　確かに、少し身体の動きは鈍いような気がする。
　試合は、残念ながら俺たちの負け。それもけっこうな大差がついていた。しかし、俺たち
は最後まであきらめなかった。だって、試合の時間は決められているのに、俺たちがあきら
めちまったらすぐに終わっちゃうだろ。
　試合には負けちまったが、練習の成果はちゃんと出ていたように思う。最後のシュートも、
見事に決まったしな。まあ、あれは美咲のおかげでもあるけど。



「美咲。昨日はサンキュな」
　靴を履きながら言うと、美咲は首を傾げた。トレードマークのポニーテールがぴょこんと
揺れる。
「なんのこと？」
「ほら、いっぱい応援してくれただろ」
「それは当然だよ。マネージャーだもん」
「それだけか？」
「……それだけっ」
　珍しく、顔を赤くしていた。まあ追求することでもないか。
「お礼に、美咲のお願いをひとつ聞いてやろう」
「え、ほんと！」
「俺に二言はない……。まあ、金のかかることは聞こえないけどな」
「かっこ悪いセリフだね。でも、雄一らしいかな？」
　あははっと美咲が笑う。



「それじゃあね、プールに行こう！」



　どうやら、夏はまだまだ終わらないらしい。